О важной роли мандаринов в жизни пирата

О важной роли мандаринов в жизни пирата Разгневанное море никак не унималось. Огромные волны хлестали корабль, заливали палубу, ломали мачты. Обессиленные матросы едва шевелились, сбрасывая за борт все, кроме самих себя, хотя некоторых таки забирала пучина. Охрипший боцман бросал беспокойные взгляды на капитана – тот стоял на мостике, сложив на груди руки и закрыв глаза. Казалось, будто он единственный знал, чем все закончится. - Капитан! – не выдержал боцман. Море и ветер так ревели в ушах, что ему казалось, будто он оглох. – Мы погибнем, капитан! Тот лишь недовольно нахмурился. Где-то над головой, чудом уцелевший в стихии, носился огненно-красный попугай. * Лешка почистил очередную мандаринку и бросил кожуру в оранжевую кучку, что уже угрожала превратиться в башню. Острый цитрусовый аромат витал в лаборатории – ему вторила бледная гирлянда на окне, немного оживлявшая пакостную слякоть за окном. Декабрь в Городе всегда был таким – вязким, серым и темным, ровно под стать застройке. Однако Лешка сейчас был увлечен другим, более захватывающим зрелищем: в небольшом окне рабочего компьютера шла очередная серия его любимого фильма про пиратов. И в тот самый момент, когда отважный фрегат «Черная Мамба» попал в шторм и вот-вот потерпит крушение, дверь лаборатории распахнулась, впуская хозяина. - Лешка! Ты опять за свое?! - Ай! Лаборант подскочил, как ужаленный, разметав по столу всю башню из мандариновых кожурок. Рука предательски поехала по столу, заляпанному оранжевым соком, и уперлась в какой-то очередной рычаг. Что-то щелкнуло, и свет погас. - Лешка, твою дивизию! Просил же ничего не трогать, пока эксперимент идет! Опять лишняя нагрузка на систему, вот и перегрелась! - Иннокентий Васильич, я ж просто кино включил! Какая нагрузка – смех один! - Тебе, может, и смех, а мне теперь все заново начинай, - бурчал ученый, нащупывая в темноте кнопку включения генератора. – Я три месяца выпрашивал разрешение к ускорителю подключиться, а он тут со своими пиратами да мандаринами… Под монастырь подведешь, Алексей! - Иннокентий Васильич, да я же нечаянно… Кнопка генератора податливо щелкнула, и яркий свет на миг ослепил. Мгновенно включился и утробно заурчал компьютер, замигала красно-синими огнями гирлянда. - Эт-то еще что такое? – нахмурился Иннокентий Васильевич. – Опять самодеятельность? - Н-новый Г-год… - проблеял лаборант, все еще жмурясь от яркого света. - Лешк! – голос ученого внезапно изменился, стал обеспокоенным – куда делась прежняя ворчливость? Иннокентий напряженно всматривался в монитор, пытаясь что-то вслепую настроить на клавиатуре. – Лешка, ты что нажал? - Да не трогал я ничего! – закричал лаборант, подходя к злосчастному монитору. – Это не… Но что точно «не» он не договорил: на мониторе отчетливо отображалось, как храбрый фрегат «Черная Мамба» бороздит просторы космоса. * Шторм стих, но теперь их поглотила чернота другого рода. Матросы схватились за горло в приступе удушья, падали замертво на сырые доски, а капитан стоял на мостике, смотрел на черное пространство, испещренное миллиардами звезд, и хохотал так неистово, будто это была самая остроумная шутка за всю его пиратскую жизнь. Но не успела команда пасть смертью храбрых, как фрегат сначала окутал какой-то прозрачный кокон, а потом и сам корабль стал трансформироваться во что-то большое и металлическое. Откуда ни возьмись появилась крыша, иллюминаторы (куда больше, чем бойницы на фрегате), куча труб, проводов, мигающих огоньков и кнопок. Матросы, сначала воодушевленные тем, что избежали смерти, а потом ошалевшие от того, во что превратился их деревянный, обросший ракушками дом, ринулись в трюмы проверять сундуки с золотом. Но вместо сундуков нашли странные коробы из стекла и металла, напоминающие гробы. * - Криокамеры! – вне себя воскликнул Лешка. – Во имя робототехники, зачем им криокамеры? Вот уже третий час он увлеченно наблюдал за тем, как ловкие пальцы Иннокентия Васильевича порхают над клавиатурой, создавая пиратам новые условия существования. Сперва они решили, что все происходящее – какой-то смелый режиссерски ход или глюк системы, но когда два человека умерли прямо на их глазах, а «виртуальная» реальность охотно откликнулась на попытку модерации, ученых захватило осознание собственного могущества. - А еще мы им сделаем климат-контроль с поддержанием температуры и влажности близкими к земным, встроенный переводчик на устаревший английский и… - бормотал Иннокентий Васильевич, вспоминая строки кода. - Может, проложим им курс до ближайшей обитаемой планеты? – робко подал голос лаборант. - О! Включим дистанционную программу обучения по управлению космолетом! * Боцман все еще нервно потирал шею, подспудно опасаясь новых приступов удушья. А еще он с опаской посматривал на капитана, который внимал всей той чепухе, которая уже несколько склянок лилась из динамиков железной посудины, в которую их заточил какой-то колдун. В том, что этот колдун был злобным, сомневаться не приходилось. - Эй, Джо! – боцман подловил квартирмейстера, который разнимал двух матросов, подравшихся из-за странных тюбиков (еще одно колдовское наваждение). – Как думаешь, а не сбгендил ли часом наш капитан? Джо, высокий темнокожий моряк с шрамом на левой щеке, глянул на лысину упитанного боцмана, потом перевел на капитана, гипнотизирующего динамики, и развел руки, в каждой из которых держал за шкирку по матросу. - Не знаю, Луис, - отозвался он. Голос его был громкий, будто усиленный металлической оболочкой корабля, и разносился по всему пространству, что когда-то было палубой. – Я хочу верить капитану, он всегда знает, что делает. - Ага, капсан всегса снат, гсе самая богатая собыча, - улыбнулся один из матросов в руке Джо, но в той улыбке осталось всего три зуба – остальные давно съела цинга. - Ага, ага, - глупо улыбнулся второй, сжимая в ладони наполовину выдавленный тюбик. Под глазом у него уже начинал расплываться синяк. - Но мы ведь даже не в моге! – Луис пытался говорить тихо, но на последних словах едва не взвизгнул. – Мы вообще где? - Мы в космосе, - капитан, наконец-то, подал голос, и команда разом затихла. – И если вы все заткнетесь еще хотя бы на полчаса, я узнаю, что мы можем с этим сделать. * - Ох, не нравится мне это, - Лешка беспокойно ерзал на стуле, наблюдая, как Иннокентий Васильевич вводит в автопилот пиратского корабля координаты ближайшей планеты, на которой может быть жизнь (он таки послушался лаборанта, отчего последний был чрезвычайно горд собой). - Алексей, - назидательным тоном отозвался ученый. – Поймите, они сами должны уметь справляться с ситуацией, мы только даем базовые настройки. Какими бы они ни были, это – люди, которые имеют право выбора... - Ага, помнится, Иван Кузьмич тоже что-то говорил про право выбора, и где он сейчас? - Лешка тоскливо посмотрел в серость за окном. – Может, вернем их обратно? В смысле, хотя бы в привычную среду. - Ах, голубчик, если бы я знал, как это сделать… - Иннокентий Васильевич вздохнул и снял очки в круглой оправе. На экране монитора светилась надпись: «Загрузка завершена». * - Свистать всех наверх! – скомандовал капитан. Матросы втянулись по стойке «смирно». У некоторых под носом запеклась кровь, у некоторых лицо разукрасили синяки и фингалы, и абсолютно у всех одежда была перепачкана в разноцветной пасте, а в карманах уже было припрятано по несколько тюбиков. Луис смотрел исподлобья, но молчал, пожевывая нижнюю губу. - Очевидно, тот старый шаман наслал на нас какое-то проклятье, - сказал капитан. Команда одобрительно загудела. - Правильно мы его прирезали! - Жалко, попугай улетел, надо было хоть перья на шляпу повыдергивать. - Да ладно, другого поймаем! - Где? В этой темени? - Отставить! – рявкнул Джо. – Капитан говорит! - Но морской дьявол милостив к своим детям, - капитан усмехнулся и указал на динамики. – Он говорил с нами и рассказал, как управлять это посудиной. - Я же говорил – у нас самый лучший капитан! Капитан довольно улыбнулся. - А еще я так понял, что наш корабль летит по какому-то определенному курсу, - он достал компас, но тот не подавал признаков жизни. – Думаю, проклятье шамана ведет нас в какую-то ловушку. Поэтому нам надо изменить курс. - И как же это сделать? – подал голос Луис. Капитан подмигнул боцману и достал револьвер. Затем подошел к приборной панели, мигающей красно-синими огоньками, и выстрелил. * - Ай! – пискнул Лешка и чуть не упал со стула. – Что это было? Сноп искр из компьютера походил на фейерверк, но не приносил никакой радости. Иннокентий Васильевич, предусмотрительно упавший под стол на колени, пытался реанимировать генератор, но тот наотрез отказывался включаться. Под пальцы попалась мандариновая кожура. - Тысяча чертей! – в сердцах бросил ученый. – Опять эти мандарины! - Там в холодильнике еще есть, - отозвался лаборант, но его перебил оглушительный рев сирены. Рабочий день в НИИ закончился. #следуй_за_Штормом #самурайские_попугаи